Si les termes greentech et écotech sont encore relativement peu connus du grand public, ces deux néologismes désignent pourtant un secteur en pleine expansion : celui des technologies environnementales. Entreprises innovantes, start-ups et chercheurs mettent au point des solutions prometteuses pour répondre aux défis majeurs posés par le changement climatique, la gestion des déchets ou encore la raréfaction des ressources naturelles. Découvrez les principales caractéristiques de chacun de ces domaines et entrez dans l’univers passionnant des technologies vertes.
Greentech : La technologie au service du développement durable
Aussi appelée cleantech, la greentech est l’une des branches les plus emblématiques de l’économie verte. Elle englobe l’ensemble des innovations technologiques et industrielles visant à préserver l’environnement tout en assurant la croissance économique. Les objectifs principaux des entreprises de greentech sont :
- La réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) et de la consommation d’énergie;
- L’amélioration de la qualité de l’air, de l’eau et du sol;
- La réutilisation et la valorisation des déchets.
Les solutions proposées par les acteurs du secteur ont pour but de limiter l’impact environnemental lié à la production, au transport et à la consommation d’énergie. Parmi les technologies emblématiques de ce domaine, on peut citer :
- Les énergies renouvelables (solaire, éolien, hydroélectrique, biomasse);
- La production, le stockage et la distribution d’énergie propre;
- Le recyclage des déchets et la valorisation énergétique;
- Les matériaux écologiques et dont l’impact environnemental est faible.
Eolienne flottante : la greentech en marche
L’un des projets les plus prometteurs de la greentech est sans conteste l’éolienne flottante. En effet, si la production d’énergie éolienne en mer permet un meilleur rendement que les éoliennes terrestres, elle rencontre toutefois une limite technique : la profondeur des eaux dans lesquelles ces installations peuvent être implantées. C’est là qu’intervient la technologie de l’éolienne flottante, qui repose sur un système d’ancrage souple et s’adapte aux fonds marins les plus impropices à l’installation d’un mât classique. Ce type d’éoliennes représente un enjeu économique et écologique de taille, et pourrait bien révolutionner le paysage des énergies renouvelables dans les années à venir.
Ecotech : Des solutions écologiques pour les produits de consommation
Assimilable à ce que l’on appelle éco-innovation, le concept d’écotech englobe toutes les technologies qui visent à améliorer la qualité des produits et des services tout en réduisant leur empreinte environnementale. Ce secteur est particulièrement prisé par les entreprises soucieuses de réduire leur impact sur l’environnement et d’améliorer leur image auprès des consommateurs. Ainsi, les principales applications de l’écotech sont :
- L’écoconception : la conception de produits qui tiennent compte de leurs cycles de vie pour limiter les impacts sur l’environnement;
- Les processus de production respectueux de l’environnement;
- La substitution aux matériaux polluants ou non renouvelables – tels que les plastiques à base de pétrole.
Mise en place de l’écotech au sein d’une chaîne de production
Pour illustrer ce qu’est l’écotech dans l’industrie , prenons l’exemple du développement de biocomposites, qui sont des matériaux composés d’une matrice polymère (plastique) et de fibres ou particules issues de ressources naturelles (comme la cellulose provenant du bois). Ces composites ont un grand potentiel en termes de remplacement des plastiques traditionnels issus de la pétrochimie, mais ils nécessitent une adaptation spécifique des procédés et des équipements de mise en forme. L’introduction de ces nouveaux matériaux s’effectue de manière progressive et respectueuse de l’environnement.
Les défis à relever pour les entreprises de greentech et d’écotech
Malgré leur potentiel d’innovation et leurs avantages environnementaux indéniables, les entreprises de greentech et d’écotech doivent toutefois faire face à certaines difficultés et enjeux. En effet, ceux-ci s’apparentent principalement au coût élevé des technologies employées et à un cadre réglementaire parfois défavorable.
Soutien aux entreprises greentech et écotech : le rôle crucial des politiques publiques
Afin de surmonter ces obstacles, les entreprises de greentech et d’écotech ont besoin de soutiens au niveau national et international. Les pouvoirs publics jouent donc un rôle clé dans la promotion de ces initiatives grâce à des instruments tels que :
- Des aides financières et fiscales;
- L’établissement de normes et labels;
- La mise en place d’une politique d’achat public responsable.
Ce soutien est essentiel pour garantir une croissance pérenne des secteurs de la greentech et de l’écotech, et ainsi contribuer à un véritable changement dans nos modes de production et de consommation – indispensable face à l’urgence climatique et environnementale actuelle.