Dans notre monde connecté, la digitalisation est devenue incontournable. Les nouvelles technologies ont révolutionné nos modes de vie et facilitent grandement notre quotidien. Cependant, la croissance rapide du numérique pose aussi quelques problèmes environnementaux et sociaux. D’ici 2030, le numérique pourrait représenter jusqu’à 8% des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES). Alors, comment concilier numérique et transition énergétique pour construire un avenir plus durable ? Voici quelques pistes de réflexion.
Favoriser l’écoconception logicielle
Pour atteindre une meilleure performance énergétique, il faut d’abord se pencher sur l’écoconception. Il s’agit de concevoir des logiciels en pensant à leur impact écologique tout au long de leur cycle de vie. Un logiciel écoconçu peut consommer jusqu’à 98% moins d’énergie qu’un logiciel non-optimisé. Pour y parvenir, les concepteurs peuvent :
- Optimiser les algorithmes et les structures de données,
- Sélectionner les langages de programmation adéquats,
- Minimiser le nombre de requêtes aux serveurs,
- Utiliser des protocoles de communication efficaces sur le plan énergétique.
Cependant, optimiser la consommation énergétique des logiciels ne suffit pas. Il faut aussi penser à l’impact écologique des infrastructures qui les soutiennent.
Optimiser la gestion et l’efficacité énergétique des datacenters
Les datacenters sont les centres névralgiques du numérique et représentent une part importante de sa consommation énergétique. On estime qu’en 2020, ils ont consommé environ 3% de l’électricité mondiale. Pour réduire cet impact, plusieurs solutions peuvent être mises en place :
- Rationaliser les infrastructures : déployer des serveurs plus puissants et moins gourmands en ressources permet de diminuer leur nombre et leur consommation d’énergie,
- Utiliser la chaleur résiduelle : récupérer la chaleur émise par les datacenters peut permettre de chauffer d’autres bâtiments, réduisant ainsi l’utilisation de chauffage électrique ou fossile,
- Optimiser le refroidissement : choisir une localisation géographique où les températures sont naturellement basses contribue à limiter l’utilisation d’équipements de climatisation énergivores,
- Diversifier les sources d’énergie : utiliser des sources d’énergie renouvelable telles que le solaire, l’éolien ou l’hydroélectricité permet de diminuer la part des émissions de GES liées aux datacenters.
Développer l’intelligence artificielle au service de l’efficacité énergétique
L’intelligence artificielle (IA) a connu une forte croissance ces dernières années et peut jouer un rôle clé dans la transition énergétique. En effet, l’IA permet :
- D’optimiser la consommation d’énergie des bâtiments grâce à la domotique intelligente,
- De mieux gérer les réseaux électriques en prévoyant la demande et en ajustant l’offre,
- D’améliorer le rendement des panneaux solaires et des éoliennes,
- De faciliter la maintenance prédictive des infrastructures énergétiques.
Toutefois, il convient de souligner que l’IA est également très consommatrice d’énergie, notamment avec les datacenters dédiés aux calculs intensifs nécessaires à la formation des modèles.
Promouvoir les usages numériques responsables
Pour concilier numérique et transition énergétique, il est essentiel de promouvoir des usages numériques plus responsables et sobres. Cela passe par :
- Réduire le gaspillage : optimiser nos comportements en ligne en limitant le nombre de recherches internet inutiles, les pièces jointes volumineuses ou encore les vidéos en streaming basse qualité,
- Sensibiliser au recyclage : encourager le recyclage des équipements électroniques afin de limiter la production de déchets et la consommation de ressources,
- Privilégier les services écoresponsables : choisir des fournisseurs d’accès internet ou des hébergeurs qui s’engagent en faveur de l’écoconception, de l’utilisation d’énergies renouvelables ou du recyclage.
Eduquer la population aux enjeux environnementaux du numérique
L’éducation joue un rôle central dans la compréhension des enjeux liés au numérique et à la transition énergétique. Il est nécessaire d’informer les citoyens sur :
- Les impacts environnementaux du numérique,
- Les bonnes pratiques pour réduire leur empreinte écologique,
- L’importance de l’économie circulaire dans ce domaine,
- La nécessité de soutenir les entreprises engagées dans la conciliation entre numérique et transition énergétique.
En adoptant ces différentes mesures et en sensibilisant les parties prenantes à la fois aux atouts et aux limites du numérique, il est possible d’allier technologies connectées et respect de l’environnement. Construire un avenir durable passe incontestablement par la mobilisation de tous les acteurs de la société autour des enjeux que représentent le numérique et la transition énergétique.