Dans un contexte de transition énergétique et d’essor des énergies renouvelables, le biogaz est une source d’énergie alternative qui suscite de plus en plus d’intérêt. Issue de la dégradation naturelle des matières organiques, cette forme d’énergie propre présente des avantages indéniables en termes d’écologie et d’autonomie énergétique. Toutefois, certaines contraintes techniques et logistiques entravent encore parfois sa diffusion à grande échelle. C’est dans ce contexte que la technique novatrice de la liquéfaction apparaît comme une solution d’avenir pour faciliter le transport du biogaz et optimiser sa valorisation.
Le biogaz, une énergie verte et locale en plein essor
Le biogaz est constitué majoritairement de méthane (CH4) et de dioxyde de carbone (CO2). Il est produit par la fermentation méthanique - ou méthanisation - de matières organiques telles que les déchets agricoles, industriels ou ménagers, les boues de stations d’épuration ou encore les cultures dédiées. Cette valorisation du biogaz permet une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre et participe ainsi activement à la lutte contre le changement climatique.
Outre son aspect écologique, le biogaz présente également l’avantage d’une production locale et décentralisée. En effet, il peut être utilisé à proximité des sites de production qu’ils soient industriels ou agricoles, réduisant ainsi les besoins en transport et favorisant l’autonomie énergétique. De plus, le recyclage des matières organiques pour la production du biogaz engendre également une valorisation de ces déchets qui auraient autrement été destinés à l’enfouissement ou à l’incinération.
Les défis actuels du transport et de la valorisation du biogaz
Malgré ses nombreux avantages, le développement du biogaz se heurte à plusieurs défis liés notamment aux contraintes de transport et de stockage. Le méthane étant un gaz à effet de serre bien plus puissant que le dioxyde de carbone (CO2), il est essentiel d’éviter toute fuite lors des différentes étapes de transport et de stockage.
Le biogaz est actuellement transporté principalement sous forme gazeuse via des réseaux de distribution locaux (gazoducs) ou des camions-citernes. Mais la construction de tels réseaux représente un coût non négligeable et ne peut être rentabilisé que si les quantités produites sont significatives. Par ailleurs, le transport routier par camion-citerne présente aussi quelques inconvénients, tels que : des coûts opérationnels élevés, une capacité limitée de stockage et un processus long et fastidieux pour atteindre de nouveaux marchés.
Solution innovante : la liquéfaction du biogaz
Face à ces constats, la technique de la liquéfaction du biogaz se révèle être une alternative innovante et prometteuse pour surmonter les défis logistiques et faciliter le transport. Cette technologie consiste à refroidir le méthane à une température d’environ -160°C, afin de le transformer en un liquide inodore et incolore, plus dense et moins volumineux que sa forme gazeuse.
Ce changement d’état présente des avantages considérables pour le transport. En effet, le biogaz liquéfié occupe environ 600 fois moins d’espace que le biogaz sous forme gazeuse. Ce gain de place permet alors d’augmenter la capacité de stockage et de transport, facilitant ainsi l’accès à de nouveaux marchés et optimisant la chaîne logistique.
